相続放棄のメリット・デメリット｜注意すべきポイントは？

相続人に多額の負債があり、相続すると返済をしなければならない場合などには、相続放棄をすることが可能です。

そんな相続放棄には、どのようなメリットやデメリットがあるものでしょうか。

ここでは、相続放棄のメリット・デメリットの他、注意すべきポイントについてもお伝えします。

相続放棄とは

相続放棄とは、相続人が選択できることの一つで、プラスの財産もマイナスの財産もすべて放棄することです。

プラスの財産よりもマイナスの財産の方が多い時は、相続放棄を選択すると、故人の借金を相続せずに済みます。

ただし、自己の相続を知ってから3ヶ月以内に選択し、家庭裁判所に申請しなければいけません。

相続放棄のメリット・デメリット

相続放棄のメリット・デメリットを説明します。

相続放棄のメリット

相続放棄のメリットは遺産に関するあらゆるトラブルを避けられることです。

たとえば、故人が残した借金の返済をしなくて済むことです。

特に1000万円単位の大きな額の借金がある場合は、相続放棄によって借金返済を避けられるので助かります。

民法939条により、相続放棄をすると初めから相続人でなかったとされます。

相続放棄のデメリット

相続放棄のデメリットはプラスの財産の相続も不可能になり、原則撤回も認められないことです。

たとえば、借金を抱えた人が亡くなり、長男が相続放棄をしたとします。

その場合、長男は故人が所有していた預貯金、現金などのプラスの相続も放棄したとみなされます。

また、故人の財産をたとえ一部でも処分したり使ったりしたら、民法921条による法定単純承認を認める3つの事由の一つの①に該当します。

そのため、単純承認をしたものとみなされ、相続放棄ができなくなります。

なお、民法921条による法定単純承認を認める自由は以下です。

①相続人が相続財産の全部又は一部を処分したとき

②相続人が熟慮期間内に、限定承認又は相続の放棄をしなかったとき

③相続人が、限定承認又は相続の放棄をした後であっても、相続財産の全部若しくは一部を隠匿し、私にこれを消費し、又は悪意でこれを相続財産の目録中に記載しなかったとき

相続放棄の注意すべきポイント

相続放棄には注意すべきポイントを解説します。

相続放棄の手続き期間

原則として相続を知った日から3ヶ月以内に家庭裁判所での手続きが必要です。

この期間に手続きを済ませていないと、相続放棄ができません。

相続財産を隠したり使ったりしない

相続放棄をした後に、故人の財産を隠したり使ったりすると法的単純承認とみなされ、相続放棄が無効になります。

相続財産の使い込みや隠蔽は、背信行為と言われる信頼や信用に背く行為にあたるからです。

相続放棄は被相続人の負債から相続人を保護するための権利なので、信用を失った相続人を保護することはできません。

まとめ

相続放棄について、メリット、デメリット、注意ポイントをお伝えしました。

相続放棄は負債を引き継がなくて済むなどのメリットがありますが、プラスの財産も受け継げない、親族とのトラブルを招くなどのデメリットも少なくありません。

また、被相続人と同居している場合に相続放棄するリスクについても考えてみましょう。

相続放棄でお困りの際は弁護士への相談をお考え下さい。